กำเนิดเสื้อยืด นวัตกรรมเสื้อเปลี่ยนชีวิต

เสื้อยืด หรือ Tshirt   มนุษย์โลกรู้จักเสื้อยืด ตั้งแต่ยุคสงครามโลกครั้งที่ 2    คาดว่าจุดเริ่มต้นของเสื้อยืดมีพัฒนามาจากชุดชั้นในที่ใช้สวมใส่เพื่อทำงานกลางแจ้ง   ว่ากันว่าเสื้อยืดมาจากกะลาสีเรือชาวอังกฤษที่ได้รับคำสั่งให้ติดแขนเสื้อเข้ากับเสื้อกล้าม   จุดประสงค์เพื่อมิให้เห็นขนรักแร้ของเหล่ากะลาสีเรือในขณะปฏิบัติหน้าที่   ส่วนคำว่า Tshirt สันนิษฐานว่ามาจากคนขนถ่ายใบชาที่ทำงานที่ท่าเรือแอนนาโปลิส  ในมลรัฐแมรีแลนด์  ได้ใส่เสื้อยืดแขนสั้นทำงาน  ตัวอักษร T  มาจาก Tea ที่แปลว่า ชา นั้นเอง   ในปี 1913  กองทัพเรือสหรัฐสั่งให้ทหารเรือใส่เสื้อผ้าฝ้ายสีขาวแขนสั้นคอกลมไว้ใต้เสื้อจัมเพอร์ที่ใช้เป็นเสื้อที่เอาไว้สวมศีรษะที่คลุมถึงสะโพก  และอีกจุดประสงค์ที่ให้ใส่เสื้อยืดเพื่อปิดบังขนหน้าอกที่น่าเกลียด  

       เสื้อยืด หรือ Tshirt มีอิทธิพลกับคนนับล้านๆทั่วโลก   โดยเฉพาะประเทศในเขตร้อน  เนื่องจากสวมใส่ง่าย ทำความสะอาดง่าย ดูแลง่าย  ใช้ประโยชน์ได้หลากลาย  เช่น เอาไว้ขัดรองเท้า  ขัดหัวเข็มขัด  ทำหมอนหนุน ฯลฯ  

       หลังสงครามการสวมใส่เสื้อยืดบ่งบอกถึงสิทธิที่เท่าเทียมกันของมนุษย์  ไม่ว่าใครๆ ก็ใส่ได้  ไม่ว่าผู้นั้นจะรวย จะจน จะเป็นผู้ชายหรือผู้หญิงสามารถใส่ได้ทุกคน  และในยุคนั้นเหล่าทหารจะมีความรู้สึกว่าหากไม่ได้ใส่เสื้อยืดจะเปรียบเหมือนการเปลือยกายเลยทีเดียว   เรามักจะเห็นคนงานชอบใส่เสื้อยืด  เพราะใส่สบาย  และแลดูไม่น่าเกลียดเพราะไม่เห็นขนรักแร้   เสื้อยืดจึงเข้ามาแทนที่เสื้อกล้าม   และกลายเป็นสัญลักษณ์ของชนชั้นกรรมกร

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 60  เริ่มมีการนำเสื้อยืดมาย้อมสี   โดยวิธีการมัดย้อม  เพื่อให้เสื้อยืดเกิดเป็นลวดลายต่างๆ  หรือการระบายสีเสื้อยืด  การพิมพ์ซิลค์สกรีนเป็นรูปเครื่องหมายแสดงออกต่างๆ  และเริ่มมีการนำข้อความมาพิมพ์ลงบนเสื้อยืด เพื่อการบ่งบอกการต่อต้านสงครามเวียดนาม   เสื้อยืดกลายเป็นเสื้อที่ทุกคนสามารถสวมใส่ได้ตลอดเวลา  รวมทั้งยังสามารถใส่ข้อความแสดงออกต่างๆได้อย่างมากมาย  เช่นข้อความร้องทุกข์  การหาเสียงทางการเมือง  การโฆษณาต่างๆ  เช่น  เสรีภาพในการสูบกัญชา  หรือ  ปลดนิกสัน   เริ่มมีการผลิตเสื้อยืดคอปิดทำให้ผู้ชายส่วนใหญ่ไม่ต้องผูกเนกไท  และผู้หญิงก็เริ่มมีการสวมใส่เสื้อยืดกันมากขึ้นเพราะมันดูแลง่าย   สำนักงานหลายแห่งยินยอมให้พนักงานใส่เสื้อยืดฝ้าฝ้ายแบบเรียบๆ และใส่สูททับมาทำงานได้   ใครจะคาดคิดได้ว่าเสื้อยืดจะกลายมาเป็นประดิษฐกรรมที่มนุษย์นิยมใส่กันมากทั่วดลก  

เหตการณ์สำคัญสุดที่บอกว่าเสื้อยืดกลายมาเป็นแฟชั่นของโลกคือ  สถาบันเทคโนโลยีแฟชั่นในนิวยอร์กได้จัดนิทรรศการเสื้อยืดเพื่อแสดงถึงไทม์ไลน์ของเหตุการณ์ที่สำคัญของเสื้อยืด   เช่นเหตุการณ์พายุทะเลทราย  หรือคดีของวิลเลียม เคนเนดี    พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อเมริกันแห่งชาติเริ่มมีการสะสมเสื้อยืดเพื่อเอาไว้ใช้ในการแสดงนิทรรศการ